폴란드 밴드 베헤모스는 세계 익스트림 메탈 신에서 가장 중요한 밴드 중 하나로 손꼽힙니다. 이 밴드는 1990년대 초 아담 다르스키라는 젊은 음악가에 의해 그단스크에서 결성되었습니다. 초기에는 북유럽 전통의 거칠고 공격적인 블랙 메탈을 선보였지만, 시간이 흐르면서 더욱 테크니컬하고 웅장한 블랙 데스 메탈로 음악 스타일을 발전시켰습니다. 이로써 베헤모스는 헤비메탈 장르에서 독특하고 알아보기 쉬운 사운드를 구축했습니다.
밴드는 이후 고국인 폴란드를 넘어 빠르게 국제적인 인지도를 얻기 시작했습니다. 모든 라이브 공연은 신비로운 미학을 담은, 정교하게 구성된 연극적인 쇼였습니다. 드러머 인페르노가 합류한 후 밴드 라인업은 오랫동안 안정적으로 유지되었습니다. 밴드 멤버들은 앨범과 무대 의상의 시각적 디자인에 항상 세심한 주의를 기울였습니다. 또한, 종교와 개인의 자유에 대한 급진적인 견해로도 유명해졌습니다. 오늘날 베헤모스는 명실상부한 업계 선두주자이자 차세대 아티스트들에게 최고의 전문성을 보여주는 본보기로 자리매김했습니다.
베헤모스의 창작 여정의 시작
폴란드 밴드 베헤모스(Behemoth)의 이야기는 1991년 그단스크에서 시작되었습니다. 십대 시절 헤비 음악에 대한 단순한 관심이 순식간에 평생의 열정으로 발전했습니다. 밴드는 당시 14세였던 아담 다르스키(Adam Darski)와 아담 무라슈코(Adam Muraszko) 두 학생에 의해 결성되었습니다. 초기에는 바포메트(Baphomet)라는 이름으로 활동했으며, 홀로카우스토(Holocausto)와 소도마이저(Sodomizer) 같은 어두운 예명을 사용했습니다. 이는 당시 그 지역에서 막 태동하던 익스트림 음악계의 흐름에 발맞추려는 시도였습니다.
그리고 1992년, 밴드는 공식적으로 간결한 이름인 베헤모스(Behemoth)로 개명했습니다. 밴드 창립 멤버들은 블랙 메탈 장르에 어울리는 예명을 선택했는데, 아담 다르스키는 네르갈(Nergal)을, 아담 무라슈코는 바알(Baal)을 사용하게 되었습니다. 곧 새로운 멤버들이 합류하여 본격적인 데뷔 앨범을 녹음했지만, 밴드 결성 초기에는 멤버 구성이 불안정했습니다.
첫 데모 앨범인 '북쪽 달의 귀환(The Return of the Northern Moon)'은 1993년에 발매되었다. 이 시기에 베이시스트 바에온 폰 오르쿠스와 기타리스트 프로스트가 핵심 멤버 두 명에 합류했다. 밴드는 본격적으로 리허설을 진행하고 데뷔 정규 앨범 발매를 위한 곡들을 준비하기 시작했다. 얼마 후 발매된 데뷔 스튜디오 앨범 '스벤테비트(Sventevith, 발트해 근처의 폭풍)'는 평단의 호평을 받았다. 이로써 밴드는 폴란드 언더그라운드 음악계에 활기 넘치는 새로운 세력으로 자리매김했다.
그리고 1996년, 밴드는 두 번째 앨범인 'Grom'을 발표했습니다. 이 앨범의 모든 곡은 전형적인 블랙 메탈 스타일을 보여주었습니다. 앨범 발매 후, 밴드는 또 한 번의 중요한 멤버 교체를 겪었습니다. 베이시스트 메피스토가 네르갈과 함께 밴드에 합류했고, 재능 있는 드러머 인페르노가 드럼을 맡게 되었습니다. 새로운 드러머 즈비그니에프 로베르트 프로민스키의 합류는 밴드의 음악적 발전에 있어 중요한 전환점이 되었습니다. 이 시기는 베헤모스 특유의 음악 스타일이 완전히 확립된 시기로 여겨집니다.
베헤모스의 첫 성공과 새로운 사운드
1998년, 밴드는 획기적인 앨범인 《사타니카》를 발매했습니다. 이 앨범을 통해 베헤모스의 음악은 전통적인 블랙 메탈에서 테크니컬 블랙 데스 메탈로 변모했습니다. 밴드의 가사는 오컬트와 알레이스터 크로울리의 철학적 사상을 확고히 담아냈습니다. 이로써 베헤모스는 익스트림 메탈 장르에서 자신들만의 독특한 길을 개척하기 시작했습니다.
밴드는 이후 또 한 번의 큰 멤버 교체를 겪었습니다. 메피스토는 베이시스트 마르친 노비 노박으로 교체되었고, 재능 있는 기타리스트 마테우시 하보크 스미에르잘스키도 정식으로 밴드에 합류했습니다. 2000년, 앨범 Thelema.6이 발매되면서 폴란드 출신인 이들은 진정한 국제적 명성을 얻게 되었습니다. 많은 열성 팬들은 여전히 이 앨범을 밴드의 최고작으로 꼽습니다.
이후 또 다른 성공적인 앨범인 Zos Kia Cultis가 발매되었습니다. 새 앨범을 홍보하기 위한 대규모 투어가 유럽과 미국 전역을 휩쓸었습니다. 밴드의 다음 정규 앨범인 Demigod는 그들을 음악계의 선두 주자로 자리매김하게 했습니다. 이 앨범은 폴란드 전국 앨범 차트에서 15위를 기록했습니다. 또한 밴드에는 베이시스트 토마시 오리온 브로블레프스키와 기타리스트 파트릭 도미닉 세스 슈티버가 합류했습니다.
그리고 2007년, 베헤모스는 야심찬 앨범 'The Apostasy'로 새로운 경지에 도달했습니다. 멤버들은 격렬한 공격성과 피아노, 민속 악기를 과감하게 결합시켰습니다. 이 앨범은 평론가들의 극찬을 받았을 뿐 아니라 팬들에게도 더욱 큰 사랑을 받았습니다. 2009년에는 또 다른 명작 'Evangelion'을 발표했는데, 네르갈은 이 앨범을 자신이 가장 아끼는 창작물 중 하나로 꼽습니다.
베헤모스의 시련과 귀환
2010년까지 폴란드 밴드 베헤모스는 고국을 넘어 전 세계적으로 엄청난 성공을 거두었습니다. 고국에서는 이미 익스트림 장르의 명실상부한 선두주자로 인정받고 있었습니다. 소송이나 공연 취소 시도도 밴드의 음악 여정을 막을 수는 없었습니다. 그러나 베헤모스는 곧 밴드 역사상 가장 심각한 시련에 직면하게 되었습니다. 리더의 개인적인 비극으로 밴드의 존립 자체가 위태로워진 것입니다.
그러던 중 2010년 8월, 아담 다르스키는 백혈병이라는 충격적인 진단을 받았습니다. 그는 곧바로 자신이 거주하는 도시의 혈액종양 센터에서 복잡한 치료를 시작했습니다. 여러 차례의 항암 치료 후, 의료진은 골수 이식이 시급히 필요하다고 판단했습니다. 그의 가족과 의료진은 적합한 기증자를 찾기 위해 전 세계적인 대규모 탐색에 나섰습니다. 다행히 그해 11월, 적합한 기증자가 나타났습니다.
12월에 네르갈은 대수술을 받고 병원에서 장기간 재활 치료를 시작했습니다. 2011년 초, 그는 지역 전문의의 보살핌을 받으며 퇴원했지만, 갑작스러운 감염으로 인해 한동안 다시 병원에 입원해야 했습니다. 베헤모스의 프론트맨인 네르갈은 봄에 카토비체에서 유명 밴드 필즈 오브 더 네필림과 함께 무대에 올라 노래를 부르며 성공적인 복귀를 알렸습니다.
그리고 2011년 가을, 오랫동안 기다려온 베헤모스의 공식적인 컴백이 이루어졌습니다. 밴드는 몇 차례의 열정적인 콘서트를 통해 유럽 투어를 준비하기 시작했습니다. 대규모 투어의 첫 공연은 독일 함부르크에서 팬들의 뜨거운 호응 속에 열렸습니다. 네르갈 본인도 당시 공연들이 엄청난 육체적, 정신적 부담을 안겨주었다고 고백했습니다. 이 시기는 밴드 멤버들에게 진정한 재탄생과 놀라운 회복력을 보여준 시기로 기억되고 있습니다.
사탄 숭배자이자 베헤모스의 논란 많은 투어
밴드의 다음 정규 앨범은 2014년에 공식 발매되었다. 잔혹하고 무자비한 "The Satanist"는 아담 다르스키의 개인적인 경험을 집약한 작품이 되었다. 그는 심각한 질병을 극복한 후 모든 에너지를 이 앨범에 쏟아부었다. 이 앨범은 권위 있는 빌보드 200 차트에서 34위로 성공적으로 데뷔하며, 글로벌 차트 정상으로 향하는 그들의 화려한 여정의 새로운 장을 열었다.
새 앨범의 도발적인 제목은 투어 도중 심각한 문제를 야기했습니다. 밴드는 고국인 폴란드와 러시아에서 거센 반발에 직면했습니다. 2014년 10월 포즈난에서 예정됐던 콘서트는 현지 당국에 의해 갑작스럽게 취소되었습니다. 하지만 가장 큰 파장을 일으킨 사건은 같은 해 5월 대규모 러시아 투어 중에 발생했습니다. 밴드는 예카테린부르크 공연 직전 경찰에 체포되었습니다.
해당 음악가들은 심각한 비자 위반 혐의로 기소되어 법정에 서게 되었습니다. 간단한 조사 후, 베헤모스 멤버들은 공식적으로 폴란드로 추방되었고, 5년간 입국 금지 처분을 받았습니다. 네르갈 본인은 이 모든 상황이 사전에 계획된 부당한 도발이라고 주장했습니다. 그는 합법적인 투어를 위해 대사관에서 발급받은 모든 서류를 갖추고 있었다고 강조했습니다.
밴드는 이후 시각적으로 흠잡을 데 없고 상상력이 풍부한 뮤직비디오를 계속해서 발표했습니다. 특히 "O Father O Satan O Sun!"은 수많은 복잡한 문화적 참조를 담고 있는 걸작입니다. 이 작품의 가사와 영상은 알레이스터 크로울리의 철학적 사상과 텔레마의 가르침을 다루고 있습니다. 감독들은 이 프로젝트를 통해 시청자들에게 진정으로 심오하고 미학적으로 완벽한 영상을 선사했습니다. 이 시기는 베헤모스의 음악 경력 중 가장 예술적 대담함을 보여준 시기로 여겨집니다.
앨범: I Loved You at Your Darkest
2018년 10월, 밴드는 짧은 활동 중단 후 열한 번째 정규 앨범을 발매했습니다. 이 기간 동안 아담 다르스키는 솔로 프로젝트인 '미 앤 댓 맨(Me And That Man)'에도 몰두했습니다. '아이 러브드 유 앳 유어 다키스트(I Loved You at Your Darkest)'라는 제목의 이 새 앨범은 평단의 극찬을 받았습니다. 독특하고 심오한 내용으로 팬들을 단숨에 사로잡은 이 앨범을 통해 밴드는 오랜 음악 경력에 새로운 중요한 장을 열었습니다.
이 앨범은 이후 폴란드 밴드 역사상 가장 실험적인 프로젝트로 과감하게 평가받았습니다. 멤버들은 기존의 격렬한 사운드에 어쿠스틱 기타와 오르간 파트를 접목시켰습니다. 네르갈의 전통적인 그로울링 보컬은 새로운 곡들에서 그의 깨끗한 보컬과 조화롭게 어우러졌습니다. 전문 어린이 합창단 또한 녹음에 참여했습니다. 이러한 과감한 선택들은 베헤모스의 음악에 독특하게 엄숙하면서도 우울한 분위기를 불어넣었습니다.
앨범 실물 음반은 소장가들을 위한 특별 아트북과 함께 발매되었습니다. 아트북에는 고전 기독교 미술의 유명한 걸작들을 연상시키는 시각적 요소들이 다수 담겨 있습니다. 새 노래들의 가사는 이전 앨범인 《사탄주의자》(The Satanist)에서 다루었던 철학적 주제를 이어갔지만, 이번에는 이전보다 덜 급진적이고 공격적인 어조를 띠었습니다. 앨범의 핵심 개념은 개인이 외부의 도움 없이도 자신의 삶을 스스로 이끌어갈 수 있다는 것입니다.
밴드는 새로운 뮤직비디오를 통해 가톨릭 교회에 대한 자신들의 입장을 분명하게 드러냈습니다. "Ecclesia Diabolica Catholica"라는 곡의 뮤직비디오는 광범위한 영상미로 언론에서 뜨거운 논쟁을 불러일으켰습니다. 감독들은 밴드 특유의 스타일로 도발적이면서도 미학적으로 흠잡을 데 없는 영상을 만들어냈습니다. 이후 밴드는 성공적인 앨범을 홍보하기 위해 대규모 월드 투어를 시작했습니다. 이 시기는 현재 베헤모스의 음악적 전성기로 여겨집니다.
베헤모스의 협업 및 투어 활동
"I Loved You at Your Darkest" 발매 후, 밴드는 본격적으로 세계 투어를 시작했다. 연초, 베헤모스는 유럽 전역에서 성공적인 공연을 펼쳤다. 이후 호주와 뉴질랜드로 건너가 권위 있는 다운로드 페스티벌에 참가했다. 그곳에서 주다스 프리스트, 슬레이어와 같은 헤비메탈 전설들과 함께 무대에 서며 글로벌 메탈계를 선도하는 밴드로서의 입지를 굳혔다.
그해 여름은 여러 사이드 프로젝트에 몰두하는 시기였다. 베이시스트 오리온은 자신의 밴드 블랙 리버(Black River)의 음반 녹음에 집중했고, 네르갈은 '미 앤 댓 맨(Me And That Man)' 프로젝트의 일환으로 새 솔로 앨범을 준비했다. 한편, 베헤모스의 핵심 멤버들은 유럽 주요 록 페스티벌에서 꾸준히 공연을 이어갔다. 또한, 밴드는 동료 밴드 슬레이어(Slayer)의 고별 월드 투어 폴란드 공연에도 참여했다.
이후 밴드는 "Bartzabel"이라는 곡의 뮤직비디오를 통해 가장 아름답고 시각적으로 복잡한 작품 중 하나를 선보였습니다. 이 작품의 영상에는 동양 문화와 전통에 대한 심오한 의미가 많이 담겨 있습니다. 이후 밴드는 Knot Fest 페스티벌의 일환으로 미국에서 대규모 공연을 펼쳤습니다. Slipknot, Gojira와 같은 유명 밴드들과 함께 성공적인 투어를 진행하며 국제 음악 시장에서 입지를 꾸준히 넓혀갔습니다.
그해 가을, 최신 스튜디오 앨범 발매를 기념하는 발트해 연안 투어가 시작되었습니다. 밴드는 고향인 폴란드와 인접한 발트해 연안 국가에서 성공적인 콘서트 시리즈를 펼쳤습니다. 곧이어, 지칠 줄 모르는 베헤모스의 멤버들은 멕시코 공연을 포함한 대규모 투어에 나섰습니다. 또한, 아담 다르스키는 자신의 소셜 미디어에 모스크바 공연을 앞두고 있다고 언급했습니다. 팬들은 이제 새로운 음반 발매 소식과 밴드의 야심찬 미래 계획에 대한 발표를 간절히 기다리고 있습니다.
오늘날의 베헤모스
2022년부터 2026년까지, 베헤모스는 일련의 획기적인 앨범들을 통해 세계 익스트림 메탈 신에서 확고한 입지를 다졌습니다. 2022년 9월, 밴드는 12번째 정규 앨범인 《Opvs Contra Natvram》을 발매했습니다. 이 앨범은 격렬한 블랙 메탈과 웅장한 오케스트라 편곡의 조화로 평단의 극찬을 받았습니다. 이후 밴드는 앨범 발매를 기념하여 유럽 최대 규모의 페스티벌에서 화려한 공연을 펼쳤습니다. 이로써 베헤모스는 헤비 장르의 선두 주자로서의 위상을 다시 한번 입증했습니다.
이후, 프론트맨 네르갈은 밴드 결성 30주년을 기념하는 대규모 행사에 집중했습니다. 밴드는 바르샤바 공연 실황을 담은 특별한 콘서트 필름을 팬들에게 공개했습니다. 2024년에는 다른 유명 메탈 밴드들과 함께 대규모 북미 투어를 진행했습니다. 또한, 베헤모스는 열성 팬들을 위해 초기 데모 앨범의 한정판 재발매반을 출시했습니다. 한편, 밴드의 무대 비주얼 스타일은 더욱 극적이고 복잡해졌습니다.
2025년, 멤버들은 스튜디오에서 완전히 새로운 음악 작업에 본격적으로 착수했습니다. 네르갈은 클래식 블랙 메탈 스타일의 더욱 거칠고 공격적인 사운드로의 복귀를 예고했습니다. 또한, 전 세계 팬들과 소통하기 위한 혁신적인 디지털 프로젝트들을 선보였습니다. 같은 시기에 밴드는 폴란드에서 현대 문화에 기여한 공로를 인정받아 여러 권위 있는 상을 수상했습니다. 이처럼 베헤모스는 높은 수준의 창작 활동과 세계 음악 산업에 대한 영향력을 꾸준히 유지했습니다.
그리고 2026년 초, 밴드는 공식적으로 13번째 정규 앨범 발매를 발표했습니다. 하반기 발매 예정인 이 앨범은 밴드 역사상 가장 어두운 분위기를 담고 있을 것으로 기대됩니다. 멤버들은 이미 아시아와 남미를 아우르는 대규모 월드 투어를 준비 중입니다. 또한, 네르갈은 밴드 활동과 더불어 포크 장르의 솔로 프로젝트도 성공적으로 병행하고 있습니다. 베헤모스는 현재 최고의 전성기를 누리고 있으며, 팬들을 위해 새로운 소식을 준비하고 있습니다.
